Thailand - culture and religion

Em Bangkok a modernidade e a vida agitada convivem com um mundo mistico, fortemente marcado pelo budismo, pela paz, pela natureza e serenidade.

Demora um pouco para mergulhar nesse universo de cor e formas sinuosas.

Estranhas, para nosso cotidiano.

Formas e conjuntos esteticos fascinantes.

Que deixam admirados ate mesmo seus restauradores.

Edmur e eu em um dos muitos templos de Bangkok.

Onde Buda resplandece.

Alexandre Leonarde, Edmur e Uvinha no calor tailandes, em meio a um templo.

Formas...

... estilos...

... mesclas...

... e um mundo diferente.

Um mundo onirico. Belo. Misterioso. Humano. A Tailandia eh um desses paises que nao se mostram totalmente ao primeiro olhar. Um bom motivo para voltar.

Asia, see you later

Postado no aeroporto de Hong Kong - teclado sem acento

Fiz as pazes com a China. E ela comigo. Hong Kong e Macau (areas autonomas da China) encantam qualquer um. De minha parte, foi otimo rever Hong Kong, depois de nove anos. Conhecer Macau foi uma experiencia emocional. Eh divertido ler as placas em portugues na cidade, ao lado das placas em chines. Quase ninguem mais fala portugues na cidade, apenas uns 3.000 portugueses e uns 300 brasileiros, segundo fontes nao muito confiaveis. Mas a lingua chinesa prevalece mesmo.

Hoje, Macau vive do turismo, dos novos e impressionantes cassinos (estilo e porte de Las Vegas) e do comercio. Os ferry boats entre o aeroporto, Hong Kong e Macau garantem rapidez e muito conforto.

Conheci a Disneyland de Hong Kong. Eh pequena, mas mantem a magia e todo o estilo Disney, com um inconfundivel toque chines.

Tres semanas no sudeste asiatico possibilitam um afastamento relaxante e reflexivo do cotidiano. Daqui a pouco tenho um voo de doze horas ateh Amsterdam, duas noites para me adaptar ao fuso horario e depois, Brasil. Leio que as aulas foram postergadas pelo governo do estado de Sao Paulo por causa da gripe suina, mas o que tenho de tarefas e textos e coisas pela frente significa muito trabalho.

Minhas maos nunca estiveram tao limpas em toda minha vida. Lavei pelo menos umas dez vezes por dia, conforme o Obama sugeriu, pois a China leva a serio as medidas preventivas contra a gripe. Comi o que quis (em lugares decentes) e nunca tive problema de saude, portanto - thank's God - nada de usar o seguro de viagem, mas ele estava ali, em stand by.

Tirei centenas de fotos, mas postarei algumas apenas na volta.

Estah calor, o aeroporto de Hong Kong eh lindo e maravilhoso, mas descansarei um pouco para enfrentar as doze horas de voo.

De resto, deixo os agradecimentos para a generosidade e hospitalidade asiatica. Saio com saudades, com a certeza de ter vivenciado uma experiencia muito especial e querendo voltar. O que mais se pode desejar de umas ferias?

Ateh Amsterdam.

Phuket, Thailand

Postado em Bangkok (teclado sem acento)
Fotos: Luiz G. G. Trigo

A ilha de Phuket esta a uns 650 km ao sul de Bangkok, no lado do Oceano Indico. A cidade com o mesmo nome (Phuket) nao e um destino turistico, mas sim outras cidades e praias com resorts mais sofisticados.

A vida noturna agitada fica em Patong.

Durante o dia a praia oferece uma infra-estrutura variada: jet-ski, para-quedas, banana boat, cadeiras com guarda-sol, vendedores de tudo o que se possa imaginar, inclusive aloa vera (nossa babosa), uma planta que as mulheres trazem geladinha, raspam e passam a gosma em nossos corpos para refrescar do sol. A gente fica como que saindo da placenta logo depois da dose, mas sai facil na agua do mar.

Ao inicio da noite as ruas se iluminam e a farra se forma.

Uma das ruas fica interditada para carros e os turistas se jogam nas compras, restaurantes, bares e discotecas.

Ha varios passeios para as ilhas Phi Phi (nao fui) e a famigerada ilha de James Bond (acima), do filme Goldfinger. Nessa eu fui, em um passeio que tambem visita uma caverna com um rio subterraneo com morcegos no teto, uma gruta budista com macaquinhos e uma vila imensa sobre palafitas de concreto onde vive uma comunidade predominantemente islamica (num pais predominantemente budista).

As ilhas lembram a regiao vietnamita que visitamos no inicio da viagem, porem sao menos numerosas e com topografia mais suave, apesar de igualmente bonitas.

O dia 26 de dezembro de 2004 foi uma data triste por causa do tsunami que matou dezenas de milhares de pessoas na regiao. No nosso hotel (Mercure Patong) uma placa indica o caminho a seguir no improvavel caso de uma segunda tragedia desse tipo.

Fonte e piscina do Mercure Patong, com bar molhado, jacuzzi, cascatas e otimo atendimento. Quanto custa? Se voce tiver 0 Accor Club (qualquer um pode, acessando o www.a-club.com ) encontra tarifas a US$ 25,00 a diaria, o apartamento.

Sim, apenas R$ 50,00 por dia. O Ibis Patong e ainda mais barato.

Tiger, nome da cerveja muito comum na area e nome de uma disco famosa de Patong.

O tanque de lagostas mostra tambem quanto custa o prato: 250,00 baths cada 100 gramas. 2.500,00 o quilo, para servir minimamente duas pessoas. Um jantar legal sai por uns 400,00 baths (com cerveja), cerca de US$ 13,00. Se nao tomar cerveja e nao comer muito da para diminuir para uns 150 baths.

Na volta para Bangkok encontrei um grande e velho companheiro, o Boeing 747-400, o Jumbo (da Thai Airlines). Fazia tempo que nao voava com um deles, desde os tempos da Pan Am (nossa!!!) e da finada Varig. Era o maior jato comercial do mundo, hoje e o Airbus 380, mas o Jumbo ainda impressiona. Note o tamanho da asa comparado com os dois helicopteros estacionados ao lado da pista.

Decolando de Phuket, rumo a Bangkok, novamente.

A aeroporto de Bangkok possui, em sua area interna, esses jardins com um templo budista. Belo e singelo.

Os trens, terminais ferroviarios, rodoviarios e aeroportos possuem areas privativas para os monges budistas.

As manifestacoes de respeito e misticismo budista aparecem em todos os lugares publicos (assim como as fotos do Rei e da Rainha). Esse belo templo acima...

... esta ao lado do estacionamento do Ibis Sathorn, em Bangkok. No Novotel Fortune tambem havia um templo, assim como na grande maioria de lugares publicos.

A Accor, muito corretamente, possui politicas ambientais e sociais, como o combate ao turismo sexual infantil, um problema na Tailandia, no Brasil e na Europa Oriental.

Esta vendo o simbolo da ECPAT, ao lado do simbolo da Accor? Visitei o escritorio deles em Bangkok. Depois eu conto e explico o que significa.

Thailand Experience - massage and beauty

Saimos hoje de manha de Phuket e Hillary Clinton chegou. Nao nos encontramos por pouco. Estamos de volta a Bangkok e aqui seguem alguns drops da viagem:

1. Um monte de gente por aqui usa mascaras contra o ar poluido e contra o virus da gripe suina, especialmente nos avioes. Contra a gripe parece ser bobagem. Li que o ar dos avioes nao propicia o contagio e que a mascara tem eficiencia muito limitada. Um amigo medico me deu umas mascaras porque eu pedi, tentei usar um dia em Bangkok, mas o sufoco no calor local e insuportavel. O virus que se dane.

2. Ontem, em Phuket, fiz uma massagem herbal tailandesa completa, de duas horas. Coisa profissional, sem sacanagem. Na Tailandia, massagem pode significar terapia ou sexo, mas as profissionais sao completamente diferenciadas. Nesse caso, a massagem foi numa excelente casa de Patong. A mulher me amassou, torceu, pressionou, deu risada da minha rigidez vertebral (meu pai sempre diz que preciso fazer alongamento) e me deixou novo para continuar a viagem. Pela primeira vez senti o forte pulsar das minhas femurais, quando ela as pressionou.

3. Algumas ruas de Phuket sao um verdadeiro parque de diversoes sexuais, com shows de todos os tipos, segmentos, cores e shows. Sao bares, discotecas, casas de massagem, casas de shows e lugares reconditos onde impera a luxuria, ou pelo menos o que algumas pessoas pensam que isso significa. Assim como no Brasil, as travestis sao bastante famosas na Tailandia, onde denominam-se ladyboys.

4. O fluxo turistico para Phuket inclui uma porcentagem alta de visitantes do Oriente Medio (islamicos) e da Europa. Por ser um lugar mais barato e com praias bonitas (que lembram as praias brasileiras, igualmente faantasticas) muitos jovens e familias aproveitam para passar as ferias. Claro que alguns fazem turismo sexual. Um otimo romance sobre turismo sexual e a Tailandia chama-se Plataforma, do frances Michel Houellebecq.

5. Na ida voamos num Boeing 777-200 lotado. Na volta para Bangkok viemos num Boeing 747-400, com varios lugares vagos (Thai Airlines). Nada mal para uma ilha poder contar com jatos de grande porte em voos regulares, o que demonstra seu potencial turistico.

6. Edmur Stoppa notou que o lazer das ilhas esta bem estruturado. Apesar dos indefectiveis "micos" turisticos (como trilha de elefantes e fotos com macacos) existem excelentes locais para mergulho, trilhas na natureza, gastronomia instigante e praias otimas para relaxar, tomar sol e cerveja (indicamos a Tiger, Singha e Chang).

Fotos, na proxima postagem.

Obs. Postado em Bangkok (teclado sem acento)

PUC-Campinas: 35 anos do curso de Turismo

Interrompo o diario da minha viagem para informar aos alunos, ex-alunos e amigos da PUC-Campinas que o curso de Turismo esta completando 35 anos e havera uma festa descolada em setembro, em Campinas (SP). A Profa. Laura Sancti e equipe organizaram um encontro comemorativo para um dos cursos mais antigos do Brasil. Claro que, como ex-aluno e ex-professor da PUC-Campinas ja confirmei minha presenca daqui mesmo, do outro lado do mundo.

Seguem os dados da festa:

DATA: 26 de setembro (sábado)

HORÁRIO: 20 horas

LOCAL: Paço dos Nobres do ROYAL PALM PLAZA Hotels & Resorts - Av. Royal Palm Plaza, 277 - Jd. Califórnia - Campinas/SP; http://www.theroyal.com.br/

EVENTO POR ADESÃO: Coquetel de Boas Vindas e Jantar Comemorativo dos 35 anos do Curso de Turismo da PUC Campinas;

INCLUI: Coquetel, Jantar Festivo no Paço dos Nobres, do Royal Palm Plaza, incluindo água, refrigerante, suco e cerveja, música, animação e entretenimento até as duas da manhã. Estacionamento pago a parte.

Para participar contate o e-mail turismo.clc@puc-campinas.edu.br

Temos tarifas especiais para hospedagem no Royal Palm Plaza e em outros hotéis de Campinas, envie e-mail para eventos@caprioliturismo.com.br para maiores informações.

PROCURE COMUNIDADE NO ORKUT: Puc-Campinas Turismo 35 anos.

E vamos bebemorar. Todo mundo esta convidado.

Thailand experience

Postado em Phuket, Thailand (teclado sem acento)

O sudeste asiatico possui uma riqueza cultural plural e profunda. Antes de os europeus chegarem, no seculo XVI, os chineses, arabes, persas e hindus ja viviam e comercializavam na area, que posteriormente adquiriu as influencias europeias pelo colonialismo e, atualmente, sofre a influencia das vertentes norte-americanas, mas ja no caldo da globalizacao. A regiao mantem suas raizes culturais e as religioes. O budismo, hinduismo, islamismo e ate o cristianismo sao marcantes no cotidiano. A modernidade explode. A foto acima e do aeroporto de Kuala Lumpur, de onde voamos para Bangkok. Um trem moderno chega ate o aeroporto e o check in para algumas empresas (a nossa era a Malaysian Airline) e feito na estacao ferroviaria no centro e a bagagem despachada (como Hong Kong). O aeroporto e um dos melhores do mundo, ao lado dos aeroportos de Cingapura, Dubai e Amsterdam.

Ja a Tailandia e um mundo exotico, delicado, colorido e delicioso. A gente aprende a ter bom humor e paciencia no cotidiano tailandes. O pais sofreu grandes influencias ocidentais mas mantem seu estilo de vida, o povo e calmo e bem legal. O que mais se ouve nas ruas e: para onde voce vai? de onde voce vem? E depois vem a oferta de massage, taxi, roupas, mulheres etc. Mas e divertido.



Bangkok nao e tao bonita quanto Singapore, Kuala Lumpur ou Hong Kong porem tem tesouros como templos imensos e bem cuidados, gastronomia exuberante e hoteis descolados. E um pais barato (podendo ser caro se o interesse for curtir o luxo). mas da para viver muito confortavelmente com pouco dinheiro. Uma cerveja custa um dolar e uma comida decente uns 300 baths (5 dolares). Uma lagosta ja custa uns 80 dolares ou mais.


Nao da para nao ver os taxis de Bangkok.

O transito e ruim e nas horas do rush e igual a Sao Paulo com chuva. O ideal e o metro e o trem aereo, que passa a uns seis andares de altura, sobre um imenso elevado de concreto. Em 2010. o aeroporto da cidade tera um trem elevado ate o centro para facilitar a vda dos viajantes.

Os arredores das grandes cidades possuem paisagens tropicais que lembram a America do Sul. O diferencial sao os templos com cores fortes, em geral budistas.

Voamos para a ilha de Phuket e ficamos na praia de Patong. Aqui estamos, eu, Edmur (centro) e Uvinha, curtindo a noite agitadissima da cidade. Terei comentarios especiais sobre a farra que existe na Tailandia em um proximo blog (Alexandre Leonarde tirou a foto).

A vista do trem aereo de Bangkok, com as ruas e casas simples que cercam o elevado ferroviario.

Esta estatua do Buda deitado esta em uma caverna, perto da baia de Phang-Nga, ao norte da ilha. O budismo e uma filosofia de vida que tem como metas a iluminacao e a ascese pessoal rumo a paz e ao bem estar consigo, com os outros e com o mundo. A Tailandia e um bom generico do Nirvana.

Bangkok, with Elis Regina and a lot of fun

Esta postagem e especial. Estamos em um barzinho de Bangkok ouvindo Elis Regina e bebendo cerveja Singha  e Haineken. E um barzinho pequeno, no estilo Europa/Thai (seja la o que isso signifique). Nao tem fotos. Vale a experiencia vivida e curtida (fotos no proximo post).

O bar chama-se Cafe Bangrak, ao lado da estacao Si  Lom do metro. O endereco certinho e 4-6 Soi Saladaeng Silom, Bangrak, Bangkok. 

E entao? O que mudou nas viagens?

Hoje o Brasil e mais conhecido pelo mundo;

Viajo sem papelada importante (so tenho papeis de  confirmacao). Os hoteis e  os voos estao  todos na internet. Ontem  mesmo fiz  a reserva de  Phuket no site  da Accor  e hoje  ja recebi confirmacao e tudo,  inclusive pelas tarifas mais baratas e vantajosas;

Estamos bebendo cerveja boa, gelada e barata, depois de  ter visitado seu ninho  em Amsterdam;

A neurose aumentou. Ja fomos escaneados, cheirados por cachorros, nossa temperatura foi medida por varios instrumentos e nossos passaportes lidos por um monte de gente. 

Enfim,  o seculo XXI chegou bem, especialmente na Asia. 

Ficamos com Elis e Heineken,em Bangkok. Amanha temos novidades mas nao sei quando sera a proxima postagem. Vamos para a praia...

Kuala Lumpur - Malaysia

Obs. Postado em Kuala Lumpur - teclado sem acentos

Fotos: Luiz G. G. Trigo

Estive pela primeira vez em Kuala Lumpur (KL, para os intimos) em julho de 1980, mas nem desci do jato. Fiz apenas uma escala, vindo de Madras (India) para Cingapura, nos tempos em que era guia internacional da Abreutur. Esperei 29 anos para conhecer a Malasia. Valeu a pena. A cidade e uma das tres mais excitantes e modernas do sudeste asiatico. Bangkok e Hanoi, por exemplo, possuem um exotismo peculiar, mas a modernidade tardia esta em Cingapura, Kuala Lumpur e Hong Kong.

Qual e a face de KL? Uma mescla de culturas do subcontinente indiano, da China, do mundo islamico, parte da Africa e ocidente. Pos-modernidade significa muito pouco para a Malasia, rica em petroleo, agricultura, industria e global business. Aqui e a hiper-modernidade.

O pais tornou-se independente em 1957. Foi uma regiao profundamente influenciada pelos chineses, ingleses, holandeses e ate pelos portugueses. Na foto a Praca Merdeka, com a torre antiga em primeiro plano e a torre moderna (KLCC), ao fundo, com 420 metros de altura, a quarta mais alta do mundo.

Malls (shopping centers) e ruas comerciais de todo tipo espalham-se pela cidade. Acima o shopping Pavillion, perto de onde ficamos, no Novotel.

Vista parcial da cidade, do alto da torre KLCC. Os predios marrons ao fundo tem 60 andares, cada um.

O point mais famoso da cidade chama-se Petrona Towers, as torres gemeas da empresa de petroleo da Malasia. Nao da para subir ate o topo (acho que eles previram o 11 de setembro). Para reservar lugar no restaurante (41. andar) e preciso fazer fila as seis da manha e conseguir um ingresso gratuito. Muito obrigado. Preferimos deitar no gramado, no entorno das torres, depois do almoco, e ficar de perna para o ar vendo o panorama.

O nome e feio, mas significa Independencia. Praca da Independencia...

... onde os turistas saciam sua fome de fotos. Ai estao Ricardo Uvinha, Edmur Stoppa e Alexandre Leonarde fotografando a Merdeka.

A cidade esta perto da linha do Equador, portanto o calor nessa epoca e bem intenso. Mas o visual e fantastico e tem ar-condicionado em todo lugar.

Vista das Petrona Towers, do alto da torre KLCC. E a quarta mais alta do mundo. A mais alta e a CN Tower, em Toronto (Canada),depois tem uma na Russia e outra na China.

Essa foto e na igreja Sao Francisco Xavier, em Malaca (Meleka). Francisco Xavier foi um dos fundadores da Companhia de Jesus, amigo de Inacio de Loyola, e foi o primeiro apostolo jesuita para o Oriente. Morreu em Macao, foi enterrado por nove meses em Malaca e hoje esta em Goa (India). Na foto ele esta ao lado de seu discipulo japones (esquerda) e sua estatua possui tracos orientais que ele nao possuia, pois era espanhol.

Ha muito mais fotos, mas ja sao 22h30 e amanha vamos de madrugada para Bangkok. Hasta la vista.

China - a bad experience in the border

Uma viagem precisa ser bem planejada. Qualquer deslize pode causar problemas e aborrecimentos. Mas nada que nao se apague com boas risadas e comentarios sinceros a respeito.

Se eu tivesse viajado na turbina nao teria me aporrinhado tanto quanto o povo da imigracao chinesa nos torturou, de maneira amadora e patetica.

Voamos nessa coisa, um Boeing 777 da China Southern, entupido de gente e com comida ruim. Saimos de Amsterdam para Guagngzhou, com escala em Beijing. Mediram nossa temperatura com um instrumento eletronico para evitar a gripe suina. Ate ai, tudo bem. Ja em Beijing a imigracao nos encheu a paciencia, pois os estrangeiros que fazem conexao na China, com destino a outros paises, sao sistematicamente incomodados. Entao porque fui pela China? Pergunte ao meu agente de viagens, que sera barbaramente assassinado assim que eu voltar ao Brasil...

Chegamos em Guangzhou. Note que fizemos a imigracao em Beijing, mas mesmo assim os que embarcaram em Amsterdam foram segregados para sofrer a turtura da incompetencia e burocracia chinesa. Nos Estados Unidos, por exemplo, faz-se a imigracao no primeiro aeroporto e depois mais nada. Mas na China...

Aeroporto de Guangzhou. Lindo, moderno e falsamente descolado. Pena que nao pudemos desfrutar. Essa ditadura de boutique resolveu aporrinhar dois brasileiros. E conseguiu.

Entre a chegada ao aeroporto e essa hora, quando finalmente conseguimos embarcar na Vietnam Airlines para nosso destino final em Hanoi, passaram-se tres horas de puro preconceito e estupidez contra meu colega da USP (o Edmur Stoppa) e eu. O tempo de procedimentos deveria ser de meia hora. No maximo.

O fato de termos embarcado em Amsterdam, com passaportes brasileiros, indo para outro pais nos valeu:

- cachorros farejaram nossos corpos e a bagagem;

- varias pessoas nos interrogaram, sempre com uma mescla de ironia e estupidez;

- revistaram TODA nossa bagagem, jogamos a tralha nas esteiras e depois, obvio, tivemos que recolher;

- nos fizeram tirar os tenis para passa-los no raio-X;

- nos escanearam cuidadosamente numa dessas maquinas novas e bacanas;

- tivemos que assinar um documento autorizando revista pessoal devido ao fato de o Governo da Republica Popular da China desconfiar que levavamos algo suspeito (conforme estava escrito). Como concordamos imediatamente, nao nos revistaram;

- propositalmente nos mantiveram retidos ate o ultimo momento para embarque a Hanoi;

- de nada adiantou mostrar visto do Vietnam, cartoes de credito, identidade da Universidade, minha pasta com TODAS as reservas de voos e hoteis confirmados e termos respondido satisfatoriamente as perguntas imbecis que fizeram. Note que ja passei por seguranca estrita e dura nos Estados Unidos, Reino Unido, fronteira terrestre do Libano e Siria e Israel. Nunca foi algo tao patetico e absurdo como a burocracia chinesa.

Dai nos liberaram. Um dos funcionarios nos levou, com cara de tonto, ate a Vietnam Airlines. Fomos os ultimos a fazer o check in. Ficou claro que era uma atitude gratuita e arbitraria por parte do staff de imigracao do aeroporto.

Se for para a Asia, jamais faca conexao na China. A nao ser que deseje passar por experiencias relatadas apenas nos livros de absurdos e besteiras turisticas do planeta. Ou a nao ser que seja por Hong Kong que, apesar de ser China, esta livre da burocracia ressentida e recalcada do continente.

Tive que beber mais cerveja na chegada para esquecer as bobagens dos pobres diabos da nova super-potencia com complexo de inferioridade. Eles deveriam aprender com os vietnamitas como tratar turistas...